Есть серый, унылый внешний мир, а есть живой и яркий, который видит только 9-летний Томас, главный герой «Книги всех вещей» голландца Гюса Кейера. И в его фантазии возможно все: увидеть тропических рыб в городских каналах, доброту соседки, которую прозвали ведьмой, и даже запросто поболтать с Иисусом как с хорошим другом. Мальчик растет в непростой семье, его жизнь полна запретов и ограничений, отец требует строго соблюдать все религиозные обряды и при этом позволяет себе поднимать руку на близких. Но Томас твердо решил: он станет счастливым, и ищет для этого свои рецепты. Он понимает: одно из главных условий счастья — перестать бояться.

— Тема, что наш главный враг — это наш страх, одна из самых важных в жизни, — полагает Артем Устинов, режиссер спектакля. — В страхе сложно жить, общаться с другими, считать себя нормальным человеком. Другие значимые темы «Книги всех вещей» — как можно принять себя и принять мир, как принять собственную семью, если она не очень отвечает твоим представлениям о счастье. Это история про свободу, про способность человека выбирать свой путь. Если ты внутренне не освободишься, ты не сможешь стать не только счастливым, но и личностью, и человеком.

«Книга всех вещей» написана Гюсом Кейером, писателем, получившим одну из главных наград в детской литературе — премию имени Астрид Линдгрен. Он сочинил эту историю, где переплетаются магия и обычная жизнь, юмор и жестокость, в 2004 году, но перенес действие в 50-е годы прошлого века. Хотя темы в ней поднимаются очень актуальные, что чувствуется, несмотря на «временную» дистанцию.

Артем Устинов сотрудничает с театрами разных городов, его спектакли номинировались на «Золотую Маску» и участвовали в других фестивалях. В Томском ТЮЗе режиссер работает впервые. Он представил эскиз по «Книге всех вещей» на Лаборатории актуального детского театра в Томском ТЮЗе, и его работа заняла первое место по итогам зрительского голосования. Уже в эскизе чувствовалась своя атмосфера. В спектакле она усилится за счет визуального решения художника Игоря Каневского. Он часто работает с Артемом Устиновым, вместе с ним ищет для спектаклей современного героя-подростка и его мир.

Визуальное решение постановки напомнит полотна голландской живописи, символичной и атмосферной. Костюмы героев выдержаны в ретро-духе. История Гюса Кейера не бытовая, и это ощущается на всех уровнях. Большое значение для спектакля имеет световая партитура. Художник по свету в «Книге всех вещей» — Наталия Гара.

Эскиз спектакля стал победителем Лаборатории актуального детского театра в рамках проекта «Арт-лаборатории» Международной фестиваля-школы современного искусства «Территория» и компании СИБУР.